Будучи островной и изолированной страной, Япония исторически имела куда меньше контактов с соседями, чем многие другие страны: море препятствовало тесному общению. Однако даже морю было не под силу оградить японцев от большого и такого непохожего на них мира: корабли бороздили моря, путешественники искали за океанами чудес, время неизбежно сближало страны, которые находились друг от друга за тысячи километров.

Изначально Япония довольно бездумно копировала достижения китайской цивилизации, но со временем португальцы, голландцы, англичане, русские, американцы – калейдоскоп «желтолицых варваров» хлынул в Японию, одновременно восхищаясь ей и пытаясь разгадать. А японцы одновременно улыбались, кланялись и внимательно запоминали, что к чему.

Гейши, как и многие другие японские феномены, в 20 веке обрушившиеся в мир массовой культуры, не избежали появления мифов, легенд и массы стереотипов вокруг себя. К одной из серьезнейших ошибок относится то, что многие приравнивают их к «жрицам любви», торгующим своим телом, просто делающим это с японским изяществом.

Но если начать разбираться внимательнее, за этими мифами и стереотипами проступают не всегда приглядные условия жизни в богатой Ёсиваре, трагические судьбы её обитательниц, скрытые за внешним изяществом, запечатленным на многочисленных гравюрах. Через знакомство с «миром ив и цветов» можно не только узнать об отдельно взятом феномене гейш и куртизанок, но и понять глубже японскую культуру в целом.

Видеолекция 1. Западные науки и просветители эпохи Мэйдзи.
«Познания будут заимствоваться у всех наций мира, и Империя достигнет высшей степени расцвета» – так звучал последний, пятый пункт знаменитой «Клятвы пяти пунктов», программной речи недавно взошедшего на престол императора Мэйдзи в 1868 году. В этой лекции на примере истории жизни Фукудзава Юкити мы поговорим о месте и роли интеллектуалов-просветителей в реформировании старого социально-политического уклада.

Видеолекция 2. Технический прогресс и предприниматели эпохи Мэйдзи.
«Японский дух и западные технологии» (和魂洋才, вакон ё:сай) – лозунг конца 1880-х гг., который призывает японцев западные научно-технические достижения сочетать с традиционной японской культурой, религией, ценностями и традициями.
Мы обсудим яркий пример того, как из маленького частного бизнеса талантливого инженера Танака Хисасигэ (1799-1881) и признанного на государственном уровне ученого-экспериментатора Фудзиока Итисукэ (1857–1918) выросла известная сегодня во всем мире компания Toshiba.

Видеолекция 3. Эпидемии и врачи эпохи Мэйдзи.
В эпоху эпидемий и войн, ведущихся на мировой арене, профессия врача становятся одной из самых престижных и почитаемых в обществе. В эпоху Мэйдзи врачи получали лучшее образование в стране и часто блистали не только на своем основном поприще. Так, известный японский писатель, историк, критик и переводчик по имени Мори Огай был в первую очередь военным медиком – он принимал участие в Японо-китайской войне и в войне с Россией. В этой лекции на примере историй из жизни знаменитых врачей, мы рассмотрим разные способы борьбы с распространением эпидемий в Японии рубежа XIX и XX веков.

Видеолекция 4. Японизм и искусствоведы эпохи Мэйдзи.
В эпоху Мэйдзи появились такие области знания, как «искусствознание» и «эстетика», ранее не выделяемые в качестве отдельных научных сфер. Они были заимствованы с Запада под непосредственным влиянием научной культуры европейских стран.
Предметы японского искусства влияли не только на творчество отдельных западных художников (Моне, Гогена, Ван Гога), но на зарождение отдельных стилей в западном искусстве в целом.
В этой лекции мы обсудим творческий путь Окакура Тэнсин – автора ключевых работ о истории развития японского искусства и особенностях восприятия японцами прекрасного.

Видеолекция 1. Опять скрипит потертое седло: будни самураев эпохи Эдо.
Жизнь самураев в эпоху Эдо нелегка, но отнюдь не из-за обилия битв. Кровавых сражений почти и не происходит в этот относительно мирный век, почти лишенный внутриполитических распрей и войн. Тяжко им приходилось потому, что большую часть жизни влиятельные самураи и их приближенные находились в разъездах по стране в соответствие с системой принудительных командировок, санкин-ко:тай, которая обязывала глав провинций даймё регулярно приезжать в ставку сёгунов Токугава, где постоянно проживала их семья, находясь в позиции в заложников сёгуна, которому – хочешь не хочешь – но верность хранить ради благополучия семьи придется.

Видеолекция 2. Но слаще сна твои уста: жизнь в «театральных кварталах» сибаи-гоя и в Ёсивара.
Добрая половина гравюр укиё-э – это театральные афиши или реклама первых красавиц веселых кварталов в реальном антураже или совершенно фантастической обстановке воображаемой сцены, где актеры и куртизанки сливаются в едином волшебном образе. Миры эти были очень близки и пересекались не только в воображении аудитории, одинаково жаждущей визуальных и плотских наслаждений, но пересекались и в физической географии города, а также носили одинаковую славу «злых мест». В этой лекции мы обсудим быт и нравы маргинальных слоев общества – превозносимых и порицаемых обществом обитателей театральных и веселых кварталов, а также их клиентов.

Видеолекция 3. Главное, чтобы костюмчик сидел: ремесленные кварталы сёгунской столицы.
Главное, чтобы костюмчик сидел, непринужденно, легко и вальяжно – скажет вам модник во все времена и в любом уголке мира.
«Восточный Гэндзи» с гравюр укиё-э, одетый в кимоно самого модного голубиного оттенка мышиного цвета, конечно знал, где отыскать наряд подешевле, но качеством не уступающий самым известным мастерским города Эдо. Пойдем и мы по его следам и заглянем в квартал ремесленников, где обнаружим мастеров на все руки, которых сегодня искусствоведы часто записывают в людей искусства, художников пусть и «бытового фронта».

Видеолекция 4. На хвосте праздничного леща: о торговле и праздниках в Эдо.
В канун праздников и фестивалей торговля идет особенно оживленно, а уж что творится на ярмарке в Асакуса, где в канун нового года срочно распродавали залежавшийся товар! Да и для торговцев вразнос перенаселенность сёгунской столицы только на руку: с коромыслами на плечах идут они по кварталам, разнося разнообразные товары — от иголок до рыбьего жира для светильников.
С рук у разносчика можно было купить и коробку праздничных суси! Труппы бродячих артистов также неплохо зарабатывают в праздники, «колядуя» от дома к дому с различными благопожелательными танцевальными и песенными номерами.